Riga

Andrea Bressan / Miceli Shar Adonay / Locale

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Il ristorante Locale si trova a Riga, nel cuore della vecchia città. Questo aprile ho avuto l’occasione di festeggiarci il mio compleanno ed è stato piacevolissimo. Siamo stati accolti con estrema cordialità, lo chef personalmente ci ha mostrato il locale e sopratutto la cucina. Tra i piatti miei preferiti – l’anatra con barbabietole, miele e formaggio di capra fresco. Mentre Andrea, lo chef, con cui ci siamo incontrati di nuovo per l’intervista, consiglia agli ospiti italiani di assaggiare il pesce locale: trota di mare marinata e arringa salata.

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  • Who: Mi chiamo Andrea Bressan, vengo dalla provincia di Varese, al confine con la  Svizzera. Mio padre mi ha trasmesso fin da piccolo la passione per la terra ed io, standoci  a stretto contatto, mi ha fatto accrescere una sensibilità particolare per il cibo. Prima di diventare chef, ho lavorato nei migliori ristoranti d’Italia, Francia e Germania. Poi mi sono trasferito a Mosca, pensando che fosse un’esperienza come tante, temporanea, ma sono rimasto lì per nove anni. Ora mi trovo in Lettonia dove con il mio socio Ruben Panasyan abbiamo aperto il ristorante Locale. 
  • What’s your wine of the week:  Nel nostro ristorante abbiamo una vasta carta di vini provenienti da tutto il mondo, ma cerchiamo spesso di promuovere quelli italiani. Miceli Shar Adonay  è un 100% chardonnay siciliano, aromatico e fruttato con un rapporto qualità prezzo molto buono. Vino universale, adatto a più portate, capace di accompagnare un pasto completo od un intero buffet con finger food da noi spesso praticato. Vedo che anche i nostri clienti  lo apprezzano.
  • Where: Ristorante Locale si trova nel centro storico di Riga. All’inizio siamo partiti con il concetto di lavorare solo con i prodotti locali, così è nato il nome del ristorante. Molto presto abbiamo riscontrato un problema,  qui i prodotti freschi a chilometro zero sono disponibili per un periodo di tempo molto limitato – dalla tarda primavera fino alla fine di settembre. Siamo stati costretti quindi di inserire anche prodotti d’importazione ma  comunque l’interesse per i prodotti stagionali locali è rimasto. Abbiamo più sale all’interno del locale con ambienti diversi, ma quella che ha più successo  è una chef room, dove facciamo show culinari, master class, e degustazioni a tema. 

English summary.  Please meet Andrea Bressan – the italian chef and the co-owner of the Locale restaurant situated in the Old Town of Riga. Passionate for food from the young age and curious for different cuisines he tried himself in different restaurants, some of the best in Italy, France and Germany. After nine years of making career in Moscow he moved to Riga, Latvia where with his partner Ruben Panasyan opened their own Locale. I’m in love with its elegant yet cosy atmosphere and especially with the chef room where the cooking demonstrations, master classes, wine and whisky testings are hosted.  Andrea eagers to use as much local and seasonal products as possible for his italian influenced menu. All time favorite and the most successful dish is Roasted duck with beetroots, honey and fresh goat cheese. As for the wine Andrea recommends sicilian Miceli Shar Adonay – 100% chardonnay wine, witch goes well with most dishes from the menu and has a great value for money. 

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Aleksandr Minaev / Roagna Langhe Rosso DOC / Noble Wine

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Nel quartiere Art Nouveau a Riga tra i bellissimi palazzi costruiti all’inizio del XX secolo, si trova un piccolo gioiello – l’enoteca Noble Wine. Centinaia di bottiglie attaccate al muro con i riflessi del sole sembrano pietre preziose creando un’ambiente particolarmente invitante. Aleksandr, il proprietario del posto è stato gentilissimo a concedermi l’intervista ed a raccontare il concetto preciso e ben definito di come gestisce il suo negozio.

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  • Who: Aleksandr Minaev, abito a Riga e ho 46 anni. Bevo vino da sempre ma il punto di svolta è stato un viaggio, un giro per le cantine in Toscana. Da lì ho iniziato ad approfondire le mie conoscenze ed a formare la mia propria collezione di vini. Poi ho sentito la necessità di condividere queste emozioni con altri e ho deciso di aprire un’enoteca. Non è il mio business principale, ma mi permette di staccarmi dalla routine, in più è un’opportunità per viaggiare, conoscere personalmente i produttori, scoprire la gastronomia dei posti.
  • Wine of the week: Io personalmente in questo momento prediligo i vini della Borgogna, ma c’è un produttore di cui parlo sempre volentieri. Luca Roagna – un produttore piemontese, giovane e molto talentuoso, fedelissimo ai  suoi modi di fare ed alla sua filosofia. Il suo Roagna Langhe Rosso DOC è un 100% nebbiolo proveniente da due vigneti nelle zone di Barolo e Barbaresco.  Aroma e gusto bilanciati. Ottimo rapporto qualità/prezzo.
  • Where: Ci troviamo nel mio negozio Noble Wine. Proponiamo vini da Francia, Italia e Spagna, conosciamo personalmente ogni singolo produttore con cui lavoriamo e compriamo i vini direttamente. In futuro aggiungeremo anche Austria e Germania ma comunque rimarremo sempre ai confini dell’Europa, non solo perché è la culla del vino, ma anche perché possiamo facilmente visitare i vigneti da dove provengono i vini che compriamo e di controllare al massimo la qualità del trasporto. In più non lavoriamo con i brand troppo commerciali ma prediligiamo i  produttori piccoli. Cerchiamo  di offrire al nostro cliente più stili possibili, per esempio in caso della Borgogna, proponiamo vini da ogni cittadina. Anche i vitigni rari ed autoctoni sono di nostro grandissimo interesse.  Devo dire la verità, i nostri vini non sono sempre semplice a vendere perché la maggior parte delle persone bevono “i nomi”. Comunque noto con piacere che la cultura del vino sta crescendo ed evolvendo molto velocemente in Lettonia. Piano piano la gente inizia ad interessarsi dei vini più particolari e rari e noi siamo e saremo qui pronti ad accogliergli!

English summary. You can find Noble Wine shop in the Art Noveau district of Riga. While the buildings of the area take your breath away, the tiny wine shop looks like a gem as all the bottles hanged on the walls reflect the sun light in such a beautiful way. Alexander Minaev, the owner of the shop, has a very precise concept for the buisiness. He knows personally all the single wine producer they work with, with his highly qualified team choose carefully small wineries to offer different wine styles and rare, autochthonous grape varieties. It’s not that simple to sell these kind of wines as people mostly buy well known wine brands and grape varieties. Anyway latvian wine culture makes big progress with every year, more and more people are looking for something particular and we are here to offer it. At the moment they work with France, Italia and Spain. From all the range of wines, for our interview Alexander chooses Roagna winery. Luca Roagna is a young and very talented wine producer from Piedmont with his own “from vine to wine” philosophy. His Roagna Langhe Rosso DOC is a 100% nebbiolo aged in neutral oak barrels for approximately five years. Beautiful wine with a perfect value for money!

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Agnese Meiersone / Boizel Blanc de Blancs Chardonnay Brut / Vīna Studija

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Per continuare con la serie dei post internazionali, è il momento di andare a Riga, la mia città natale. Riga che cambia, cresce e sicuramente ama il vino. Sono molto lieta di presentarvi  Agnese Meiersone – un capo sommelier di Vīna Studija – una catena di enoteche e ristoranti più influenti nel mercato del vino della capitale lettone. A mio parere sono stati proprio loro a contribuire a diffondere la cultura di bere vino, a coinvolgere e ad educare un cliente, organizzando scuole, degustazioni e promozioni locali.

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Who: Agnese Meiersone. Mi sono avvicinata al mondo del vino all’età di 18 anni, studiavo e lavoravo come cameriera in uno dei primi wine bar di Riga. Una volta un collega mi ha convinto di partecipare al concorso  del miglior sommelier dei Paesi Baltici ed è stato un disastro. Da lì ho capito che c’è sempre da imparare tante cose, così mi sono iscritta al Wine & Spirit Education Trust. Attualmente sto facendo il quarto livello, ogni 3 mesi vado a Londra per fare gli esami e continuo a partecipare ai concorsi che sicuramente ora vanno molto meglio!

What’s your wine of the week: Per un po’ di tempo non eravamo sicuri di introdurre champagne nella carta dei vini, non sapevamo se i nostri clienti potessero apprezzarlo, distinguere il metodo classico dal metodo charmat e soprattutto se fossero disposti a spendere per acquistarlo un po’ di soldi in più. Boizel è il primo champagne che abbiamo inserito nella carta. Boizel Chardonnay Brut è uno dei miei preferiti blanc de blanc champagne. Paragonerei questo bollicine a una bella ragazza di campagna aqua e sapone, i suoi difetti sono i suoi pregi e la sua autenticità è un oggetto di orgoglio. Nonostante i nostri dubbi, gli champagne vanno benissimo. Ora abbiamo 7 champagne nella lista, ma Boizel per me, rimane sempre il mio preferito.

Where: Vīna Studija, Riga.  L’idea di aprire un ristorante è nata qualche tempo fa, dopo i numerosi viaggi in Europa. I proprietari si sono innamorati della cultura del cibo e della ristorazione in genere. L’idea era quella di aprire una enoteca – wine bar a Riga. A quell’epoca la Lettonia era ancora parecchio indietro. Dieci anni fa la gente sapeva poco del vino, beveva solo vini giorgiani, ora la situazione è cambiata i clienti ci richiedono certi uvaggi, regioni, zone. Se prima esisteva solo vino rosso o bianco, secco o dolce, ora cercano giustamente l’abbinamento corretto col cibo. Quando abbiamo acquistato le prime casse di vino, pensavamo che se il nostro sogno non fosse andato bene, di regalare a Natele ai nostri collaboratori  ed amici l’invenduto. Ma fortunatamente il progetto quest’anno festeggia il suo settimo compleanno. A Riga abbiamo 4 negozi, tra cui due sono anche ristoranti, e ulteriori due punti vendita a Liepaja (terza città più grande della Lettonia). Amo il mio lavoro, siamo tutti una grande famiglia con i miei colleghi… Il vino unisce tutti.

English summary. I’m so exited because today i start a series of posts dedicated to Riga, my native city. We are going to explore its wine market, preferences and trendy places. My first post is about Vīna Studija – the biggest and the most influential chain of wine shops and restaurants in Riga and Liepaja (third biggest city of Latvija). Seven years ago local people didn’t know much about wine, but situation has changed dramatically  when Vīna Studia opened. Company involve clients and instill the wine culture by organizing wine school, themed testings and various promotions. Everyone seems crazy about wine! People now are inclinable to spend more and often prefer classic method sparkling wines. Agnese Meiersone, a head sommelier of the company revealed her favorite champagne: Boizel Blanc de Blancs Chardonnay Brut – such a countryside girl with no makeup but who’s natural beauty attracts and stays in mind. 

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